Los SEE aprenden cuando pueden ver qué obtendrán a cambio. Se esfuerzan mucho en una materia que les abre una puerta, les permite ocupar un lugar o comparar su progreso con el de otras personas. Un contenido sin efecto visible en su vida puede seguir pareciéndoles abstracto por muchas veces que alguien explique su importancia.
Les cuestan más los sistemas abstractos en los que los conceptos deben encajar por sí mismos: una demostración sin utilidad, una definición memorizada sin aplicación o una asignatura que evalúa la precisión de los términos en vez de los resultados. No es una cuestión de capacidad; pueden dominar lo que deciden aprender. Simplemente, ese tipo de medida queda fuera de sus herramientas habituales.
Necesitan ver el fruto del esfuerzo
La competencia puede activarlos más que casi cualquier otro incentivo. Un rival, un puesto que ganar o el reconocimiento público pueden liberar una energía que no se veía el día anterior. Quienes estudian con ellos en ese momento quizá crean estar frente a otra persona.
También saben encontrar a quienes dominan la materia. Preguntan directamente al docente, se acercan al mejor estudiante y consiguen apuntes, consejos y exámenes anteriores por vías que otros quizá no consideran. Las relaciones les permiten avanzar un tramo que otros recorren solo con esfuerzo.
Este método puede limitarles si carece de profundidad. Lo que aprenden rápido para un resultado cercano quizá lo olviden con la misma rapidez; la brecha aparece al año siguiente, cuando el nuevo contenido depende de una base inestable. Vincular cada tema con lo que viene después ayuda más que limitarse a aconsejarles que estudien con constancia.
Fortalezas
- La competencia saca lo mejor de ellosUn rival o un lugar por ganar puede despertar una energía que no se notaba el día anterior. Pero, sin alguien contra quien competir, una materia que estudian solos quizá nunca reciba esa energía.
- La experiencia precede a la comprensión y la fortalecePrueban a resolver el problema antes de entenderlo por completo y aprenden del error. Es una vía rápida hacia la habilidad práctica. Pero no funciona cuando el material nuevo depende de unas bases que todavía no comprenden.
- Un fracaso no impide que vuelvan a intentarloUna mala nota o un intento fallido no los desanima por mucho tiempo. Pero volver enseguida sin analizar la causa puede hacer que repitan lo mismo de la misma manera.
- Hacen mucho en poco tiempoUna vez que deciden actuar, logran en días lo que otras personas distribuyen en meses. Pero la intensidad no sustituye la acumulación diaria que exigen algunos trabajos.
- Organizan bien el trabajo en grupoReparten tareas, motivan a la gente y consiguen más de cada integrante, elevando el resultado general. Pero gestionar el grupo puede ocupar toda su atención y dejar incompleta su parte.
- Se atreven a decir que no saben algoPreguntan delante de los demás en vez de arriesgarse a perder algo por vergüenza. Pero preguntan por el contenido; reconocer que les falta una base es más difícil.
Debilidades
- No estudian lo que no ofrece una recompensa visiblePueden dejarlo para la última noche o no estudiarlo. Mostrar qué oportunidad les abrirá el año siguiente vuelve más cercano el objetivo.
- El contenido abstracto sin aplicación les cuestaUna demostración sin resultado útil o una definición aprendida por sí misma no se les queda. Un ejemplo concreto puede acercarles la idea abstracta.
- Un libro por sí solo no bastaLeer a solas rara vez mantiene su atención; la presencia de otra persona les da impulso. Incluso alguien que se siente a su lado una hora por semana puede marcar la diferencia.
- Pierden la paciencia si no entienden algo prontoSi un problema no se aclara tras un par de intentos, quizá lo abandonen y creen lagunas que aparecen después. Resolver juntos una pregunta difícil puede mantenerlos implicados.
- Dejan la organización del tiempo en manos del impulsoNo distribuyen el material por semanas y esperan una motivación, hasta que llega el plazo y queda demasiado por hacer. Varios objetivos cercanos funcionan mejor que una única fecha lejana.
- Miden las notas según su posición entre compañerosSi su lugar está asegurado, pueden detenerse en un nivel que superarían fácilmente. Medir lo aprendido por un criterio externo, en vez de por el puesto, puede elevar la exigencia.