Os IEE constroem uma casa em que a criança é tratada como uma pessoa com um caminho próprio. Seus interesses incomuns são levados a sério e explorados em conjunto. Suas perguntas recebem respostas de verdade, em vez de respostas feitas para fazê-la parar, e ninguém lhe diz o que ela é nem a coloca numa categoria fixa. Uma criança criada assim leva consigo a certeza de que pode se tornar algo inesperado, uma herança que aparece ao longo de toda a vida.
O que falta em casa não é cuidado nem atenção, mas previsibilidade. As regras mudam conforme o dia, as consequências dependem da ocasião em vez do combinado, e o ritmo cotidiano é o que a semana permitiu. A criança precisa de chão firme para se apoiar, e é justamente aí que os pais são mais fracos.
O que a criança não consegue prever
A questão é que eles não criam nem adotam um sistema estável de regras que funcione em todos os casos, justamente a estrutura de que a casa precisa. Cada situação é julgada separadamente, muitas vezes com um julgamento bom e preciso. O que falta é a ligação entre o julgamento de hoje e o de ontem. A criança aprende que tudo pode ser negociado. Isso pode ser verdade em casa e não ser no mundo lá fora.
Isso leva a uma previsão específica: a criança consegue prever muito bem o humor dos pais, mas não as decisões deles — o contrário do que costuma acontecer em casa. A explicação fácil de que são permissivos é desmentida por uma ou duas coisas que seu critério interno considera realmente importantes: nessas, mantêm total consistência e uma firmeza inesperada. A criança não as testa uma segunda vez.
Três coisas ajudam: um número bem pequeno de regras escritas que não mudam, porque o difícil é sustentar um sistema, não cumprir um compromisso; outra pessoa assumir a metade entediante da criação — compromissos, refeições, sono e acompanhamento — em vez de deixá-la à mercê da atenção deles; e usar deliberadamente sua força, dizendo à criança o que veem nela, a coisa mais valiosa que essa casa pode oferecer.
Pontos fortes
- Tratam a criança como pessoa, não como projetoPerguntam sua opinião sobre assuntos que a afetam e respeitam suas diferenças, para que ela aprenda cedo que tem um caminho próprio. Mas podem presumir uma capacidade de escolha que ainda não se desenvolveu e colocar decisões sobre ela cedo demais.
- Levam a sério um interesse incomumExploram, apoiam e compartilham algo importante para a criança, por mais distante que esteja do familiar, para que ela não aprenda a esconder aquilo que ama. Mas o entusiasmo deles pode fazê-la sentir que se apropriaram de seu interesse.
- A criança não tem medo de lhes contar a verdadeEla pode dizer o que aconteceu mesmo quando fez algo errado, porque a resposta não será uma explosão nem um julgamento sobre quem ela é. Isso mantém a comunicação aberta em anos nos quais outras crianças a fecham. Mas a criança talvez não perceba a gravidade que certas situações exigem.
- Conectam a criança a pessoas que podem ajudarEncontram um professor, artesão ou especialista justamente na área que interessa à criança, abrindo uma porta que ela não teria encontrado sozinha. Mas as portas podem se abrir antes que ela esteja pronta para atravessá-las.
- Adaptam-se durante crises familiaresQuando uma situação muda — uma mudança de casa, uma perda ou uma alteração nas circunstâncias — eles se ajustam rápido e fazem com que pareça uma oportunidade, não uma catástrofe. Isso é um presente verdadeiro para uma criança passando por um ano difícil. Mas o humor deles muda rápido, enquanto os arranjos práticos mudam devagar, e as coisas podem ficar desorganizadas por um tempo.
- Dão nome ao que distingue a criançaDescrevem com palavras específicas o que veem, em vez de fazer elogios genéricos. A criança leva essa descrição consigo pela vida. Mas podem nomear essa característica e depois não estar presentes durante os anos de trabalho rotineiro necessários para torná-la real.
Pontos fracos
- Uma regra muda de um dia para o outroAlgo proibido ontem pode ser permitido hoje, conforme o humor ou a ocasião, e a criança fica sem referência estável, aprendendo que as decisões dependem do momento, não de um combinado. Algumas regras escritas que não mudam ajudam; sustentar um sistema inteiro é difícil, mas cumprir um compromisso não é.
- O ritmo da casa acompanha o ritmo delesA criança dorme, come e estuda conforme o que acontece na vida dos pais naquele mês, carregando suas oscilações numa idade em que precisa de rotina sem ter de pensar nela. Um sistema externo ou outra pessoa cuidadora pode manter o ritmo; eles conseguem seguir uma rotina estabelecida, mas não costumam criá-la.
- A parte entediante da criação fica sem ser feitaConferir a lição, preencher formulários e repetir lembretes não é algo que eles recusam; simplesmente não acontece. A carga passa para o outro responsável ou é esquecida, e a criança paga o preço. Dê ao IEE uma responsabilidade específica e recorrente; uma tarefa definida é cumprida, mas o conjunto sem limites não.
- Uma presença intensa é seguida por ausênciaPodem passar semanas muito envolvidos em cada detalhe da vida da criança e depois ficar ausentes por um tempo. A criança interpreta a ausência como algo que fez, não como o ritmo dos pais. Um pequeno compromisso fixo que não seja cancelado — meia hora num dia combinado — pode ajudar; falta regularidade, não sinceridade.
- A criança quieta é notada tardeA atenção vai para quem se mexe, faz perguntas e provoca uma resposta. Uma criança que faz pouco barulho pode passar muito tempo sem atenção próxima. Reservem um tempo individual para cada filho sem esperar uma ocasião especial; a atenção deles segue o movimento, não uma vontade de negligenciar alguém.
- Uma consequência é cancelada ao primeiro sinal de sofrimentoEles podem retirar uma consequência assim que a criança demonstra desconforto, ensinando que mostrar sofrimento interrompe a regra, sem que o comportamento precise mudar. Combinem antes uma consequência conhecida e sua duração; o difícil é mantê-la na hora, não concordar com ela antes.